La situación actual de la promoción turística en el Caribe Mexicano ha generado una profunda preocupación entre los líderes del sector, especialmente de cara a eventos internacionales tan relevantes como la feria Fitur. La falta de una estrategia clara y de recursos adecuados por parte de las autoridades competentes ha sido señalada como un factor crítico que amenaza la competitividad de la región. El desvío de fondos que originalmente estaban destinados a la promoción, como el impuesto al hospedaje, ha exacerbado esta problemática, dejando al sector en una posición vulnerable ante el creciente panorama global. Esta carencia se percibe como un obstáculo significativo para mantener el atractivo de destinos líderes y asegurar su desarrollo sostenible en el futuro.
Abelardo Vara, quien ocupa la presidencia honoraria de la influyente Asociación de Hoteles de Cancún, Puerto Morelos e Isla Mujeres, ha manifestado públicamente su descontento con la administración de Claudia Sheinbaum. Según Vara, la Secretaría de Turismo Federal (Sectur) se encuentra en un estado de «desaparición» virtual, evidenciando una preocupante inacción a pocos meses de que México asuma un papel protagónico como principal patrocinador en la prestigiosa feria internacional de turismo Fitur, que se celebra anualmente en Madrid. La crítica central de Vara radica en la ausencia de presupuesto para la promoción turística, lo cual considera inaceptable dada la relevancia económica del sector en la región.
La controversia se intensifica al abordar el tema del impuesto al hospedaje. Este tributo, implementado hace más de dos décadas con el claro objetivo de financiar una promoción turística constante y robusta para el Caribe Mexicano, ha visto su propósito original desvirtuado. Vara explicó que, si bien inicialmente se aceptó una pequeña deducción del 5% para gastos administrativos, posteriormente esta cifra se disparó a un 20% destinado a los municipios, sin el consenso del sector hotelero. Esta práctica, según el empresario, ha llevado a una situación en la que el fideicomiso creado para gestionar estos fondos ha desaparecido, replicando fallas observadas a nivel nacional. La consecuencia directa es una grave carencia de fondos para la promoción, en un momento en que la competencia global es cada vez más feroz.
Vara ha alertado sobre las serias repercusiones de esta falta de inversión en promoción, especialmente ante el aumento constante de la oferta hotelera y la emergencia de nuevos destinos internacionales que compiten por los mismos turistas. La ausencia de una promoción efectiva, combinada con la introducción de nuevos impuestos y el problema persistente de la inseguridad, ha contribuido a una disminución histórica en la ocupación hotelera del Caribe Mexicano. Esta situación es calificada por Vara como «inconcebible» para una región que se ha posicionado como líder en Latinoamérica. La preocupación se extiende a la posibilidad de perder relevancia en el mercado turístico global si no se toman medidas urgentes para revertir esta tendencia.
A pesar de estos desafíos, el sector turístico mantiene cierta esperanza. David Ortiz Mena, presidente del Consejo Hotelero del Caribe Mexicano (CPTQ), había señalado previamente que, tras un verano con resultados por debajo de lo esperado, las expectativas para la temporada de invierno eran más positivas. Se proyectaba una recuperación de la ocupación hotelera a niveles similares a los de 2024, especialmente a partir de noviembre. Sin embargo, la situación actual de los hoteles, operando ligeramente por encima del 52% de ocupación, subraya la urgencia de abordar las deficiencias en la promoción y la gestión de recursos. La región necesita un impulso significativo para alcanzar su potencial y asegurar un cierre de año favorable.
